Seit einiger Zeit sind an den großen internationalen US-Flughäfen sogenannte Automated Passport Control (APC) Automaten aufgestellt. Diese neuen Passkontrollstellen sollen einer vereinfachten Einreise in die USA dienen. Sie sind für amerikanische und kanadische Passagiere sowie Personen mit ESTA-Genehmigung (Electronic System for Travel Authorization), die visumfrei einreisen, als beschleunigte Abfertigung gedacht. Das Ganze ist ein Programm der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (U.S. Customs and Border Protection, CBP). Der Gedanke dahinter ist, dass die oben genannten Reisenden somit an eigens dafür eingerichteten Einreiseautomaten in gekennzeichneten Bereichen einen Teil des Einreiseverfahrens selbst abwickeln und somit Zeit sparen können. Das klingt an sich sehr gut und ist in seiner Absicht lobenswert, wenn dabei nicht noch einige Hürden zu nehmen sind.
Kürzlich kam ich in den Genuss einer solchen Einreise in die USA, die mich über den Chicago O’Hare International Airport (ORD) führte. Dies ist einer der Flughäfen, an denen die automatisierten Passkontrollen installiert sind. Nach Einreihung in die schlangenförmig angeordneten Absperrbänder zur Personenführung in der Ankunftshalle und anschließender freundlicher Einweisung des Personals vor Ort, stieß man auch gleich auf die besagten Automaten. Nach kurzer Zeit der Eingewöhnung in die Logik des Gerätes konnte das Anmeldeprozedere inklusive des Einlesens der Pässe, Scannens sämtlicher Fingerabdrücke, Beantwortung der Sicherheitsfragen und des obligatorischen Portraitfotos, schnell und unkompliziert vollzogen werden.
Hat man alles geschafft, so erhält man eine Art Bestätigung als Ausdruck, der allerdings in unserem Fall Verwirrung stiftete: Meine Frau erhielt den Ausdruck mit dem Vermerk „OK“, ich jedoch einen mit einem großen durchgestrichenen „X“. Auf Nachfragen beim Personal vor Ort
teilte man uns mit, dass diese unterschiedliche Kennzeichnung keine weitere Rolle spiele und wir uns in die lange Reihe vor den Schaltern der Grenzschutzbeamten anstellen sollten.
Hätten wir das automatisierte Einreiseverfahren ignoriert, so wären wir vermutlich schneller durch die Zollabfertigung gekommen. Denn die Personen, die sich nicht automatisch angemeldet hatten, aus welchen Gründen auch immer, standen nun vor uns in der Schlange. Nun gut, dachten wir, irgendeine positive Bewandtnis muss ja diese vorherige automatische Anmeldung mit sich bringen. Nach langer Zeit des Wartens wurden wir vom Beamten zu seinem Schalter gewunken und aufgefordert, das komplette Spektrum der Einreisekontrolle mit Fingerabdrücken und Fotos, egal ob der Beleg ein „X“ oder ein „OK“ hatte, durchzuführen.
Da stellt man sich schon die Frage: Was haben diese Automaten mit einem beschleunigten Einreiseverfahren zu tun? Bei solch einer Gesamtorganisation, falls davon überhaupt die Rede ist, kann hier nur von Verzögerung gesprochen werden.
Fazit:
Eigentlich kann es doch ganz einfach sein, nämlich mit einer Separierung der Personen-ströme. Dann können die Personen, die den APC in Anspruch genommen haben, sich z. B. an Schnellschaltern anstellen, die ja immer noch als letzte Prüfinstanz personell besetzt sein müssen, und die übrigen Einreisenden stellen sich am Rest der Schalter an. Dann würden solche Automaten auch Sinn machen. Sieht man sich aber generell die dünne Personaldecke in der Ankunftshalle an, wo zu unserer Einreise von 40 Schaltern bisweilen nur fünf besetzt waren, dann wäre eher eine personelle Aufstockung von Nutzen, die in Kombination mit den APC eher zum Ziel führen würde.
